POLYPOLL

Finanziato dall'Unione Europea - NextGenerationEU a valere sul Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR) – Missione 4 Istruzione e ricerca – Componente 2 Dalla ricerca all’impresa - Investimento 1.1, Avviso Prin 2022 indetto con DD N. 104 del 2/2/2022, dal titolo "An interdisciplinary approach to unravel the effects of combined exposure to chemical pollutants on insect pollinators -POLYPOLL", codice proposta 2022MWASET - CUP J53D23010290006.

Gli insetti impollinatori stanno subendo un forte declino, in parte dovuto all’esposizione a pesticidi e ad altri inquinanti chimici. La maggior parte degli studi ecotossicologici si è concentrata sugli insetticidi, mentre altre sostanze, come fungicidi, erbicidi, metalli pesanti e farmaci veterinari, sono state finora meno indagate. Sebbene i composti non insetticidi siano generalmente considerati sicuri per le api, i loro possibili effetti negativi non possono essere esclusi. Inoltre, gran parte delle ricerche si limita all’ape mellifera (Apis mellifera), nonostante gli impollinatori comprendano circa 250.000 specie. Il progetto POLYPOLL si propone di colmare queste lacune valutando l’impatto di diversi inquinanti chimici su tre specie modello: Apis mellifera, Osmia bicornis ed Eristalinus aeneus.

Risultati attesi

Il progetto consentirà di ampliare le conoscenze sugli effetti di una vasta gamma di inquinanti chimici, inclusi quelli finora poco studiati, sugli insetti impollinatori. In particolare, permetterà di confrontare la sensibilità di diverse specie modello, superando l’approccio tradizionalmente limitato all’ape mellifera. I risultati attesi includono una migliore comprensione dei rischi ecotossicologici associati a fungicidi, erbicidi, metalli pesanti e farmaci veterinari, contribuendo a una valutazione più completa e realistica dell’impatto dei contaminanti sugli impollinatori e supportando lo sviluppo di strategie di tutela più efficaci.

Risultati conseguiti

Nel corso dei due anni di progetto sono stati realizzati due principali studi sperimentali per valutare l’impatto di due combinazioni di inquinanti su tre specie modello di impollinatori. La combinazione glifosato–ivermectina è stata studiata presso l’Università di Bologna, mentre gli esperimenti relativi alla combinazione rame–boscalid sono stati condotti presso l’Università degli Studi di Milano. In entrambi i casi, gli insetti sono stati esposti in modo cronico, per tutta la durata della loro vita, a concentrazioni dei composti realistiche rispetto alle condizioni di campo, attraverso l’alimentazione.

Per ciascun esperimento, un sottoinsieme di individui è stato campionato per analisi di biomarcatori, realizzate dall’Università di Siena, e per analisi del microbioma, condotte dall’Università degli Studi di Milano. Grazie all’integrazione di approcci complementari, il progetto POLYPOLL ha contribuito a: 1) dimostrare che diverse specie modello rispondono in modo differente agli stressori chimici e alle loro combinazioni; 2) evidenziare che alcuni di questi stressori possono ridurre la sopravvivenza, alterare il microbioma intestinale e indurre effetti tossicologici subletali, tra cui risposte genotossiche e immunotossiche; 3) identificare biomarcatori chiave e sviluppare modelli statistici in grado di classificare e graduare i livelli di stress per ciascuna delle specie investigate.

Le attività di comunicazione e disseminazione del progetto sono state supportate dalla realizzazione del sito web POLYPOLL, disponibile in lingua italiana e inglese, e dall’organizzazione di un convegno finale durante il quale sono stati presentati i risultati ottenuti. Sono inoltre in preparazione pubblicazioni scientifiche co-firmate da tutti i partner del progetto.

I risultati del progetto sono stati presentati anche in numerosi contesti scientifici nazionali e internazionali, tra cui EurBee 10, Apimondia 2025 e il XXVIII Congresso Nazionale di Entomologia.

Nel complesso, le evidenze prodotte contribuiscono a favorire la transizione verso una nuova generazione di sistemi di valutazione del rischio ambientale basati su un approccio integrato e sistemico per la registrazione delle sostanze chimiche, promuovendo al contempo ecosistemi agricoli più favorevoli agli impollinatori.

Dettagli del progetto

• Programma di finanziamento: PRIN 2022
• D.D. del MUR: 104 del 02/02/2022
• Codice progetto MUR: 2022MWASET
• CUP: J53D23010290006
• Contributo complessivo UE: € 234.691,00
• Contributo al DISTAL: € 66.086,00
• Durata: 12/10/2023 -  28/02/2026
• Coordinatore di progetto: DISTAL
• Responsabile Scientifico: Fabio Sgolastra